В коллекции музея-заповедника представлены артефакты с изображением представителей семейства кошачьих
1 марта – не только начало календарной весны, но и День кошек. Это неофициальный праздник, но отмечают его в России уже 15 лет в знак уважения к обитателям, живущим рядом с человеком несколько тысячелетий. Мастера разных исторических периодов и эпох очень часто изображали представителей кошачьих. Некоторые из подобных образцов представлены в экспозициях Краеведческого музея.
Древних саблезубых кошек и степных котов Астраханской области можно увидеть в экспозициях «Живое прошлое земли» и «Природа пустынь и полупустынь». Но особый интерес представляют артефакты скифо-сарматского периода с воплощением образа кошачьего хищника – это тонкая работа древних оружейников и ювелиров.
В экспозиции «Астраханский край в древности» представлено уникальное зеркало V в. до н.э. с изображением кошачьего хищника (предположительно пантеры) на рукояти. Его нашли археологи в 1987 году в ходе раскопок у посёлка Комсомольский, Красноярского района. «Учеными выдвинута гипотеза о том, что это зеркало из Ольвии, греческой колонии. Во второй половине V - первой половине III веков до н.э. это был важный центр торговли и рыболовства. Провинция имела тесные экономические связи со скифами и сарматами», - пояснила начальник отдела истории музея-заповедника Елизавета Казакова.
В экспозиции также представлены три бронзовые бляхи в виде свёрнутых кошачьих хищников (VI-V вв. до н.э.). Учёные считают, что через свернутую фигуру животного древними авторами показана идея вечного движения мироздания, цикличности бытия.
В главной коллекции музея-заповедника «Золото кочевников» также можно обнаружить «кошачьих». Например, массивное золотое нагрудное украшение – гривна-пектораль. На основной ее части изображено три рельефные сцены, где львы и грифоны растерзывают тельцов, баранов и оленей. Сюжет остаётся загадкой до сих пор. «Предположительно, что, изображая сильных и быстрых животных, акцентируя на их пасти, мощных лапах, острых клювах и когтях, они ассоциировали их с собой и предполагали, что сцены терзания сравнимы со сценами войны», - сказала заведующая отделам фондов музея-заповедника Элина Чинякова.
Один из любопытных предметов – оселок, точильный камень в виде бруска, с головой кошачьего. Он изготовлен из нефрита, а голова хищника – из золота. Пектораль и оселок найдены в погребении сарматского вождя при раскопках около села Косика Енотаевского района.
Кроме этого, в золото кладовой можно увидеть фалары, украшения конской упряжи, с изображениями пантер, свернувшихся в кольцо. Украшения относятся к рубежу эр и были найдены на территории Волгоградской области в погребении знатного война.
