Балянусы (Balanus)
Балянусы, или морские жёлуди – удивительные представители усоногих раков. Появились в палеонтологической летописи в позднем меловом периоде (около 100 млн. лет назад). Их прочные известняковые панцири отлично сохраняются в породе, помогая ученым реконструировать облик древних морей. Широко распространены в приливно-отливной зоне Каспия, где они формируют массовые колонии. Среди них встречаются как мелкие, так и весьма крупные представители – например, дальневосточный вид Balanus evermanni может достигать 20 см в высоту.
Жизнь балянусов начинается в толще воды. За один период размножения одна самка северного балянуса выпускает до 4 тысяч личинок. Рачок проходит несколько стадий развития. Первой стадией является крошечная личинка с одним глазом и плавательными ножками, которая активно питается и растет. Затем личинка подрастает, в ней начинают формироваться сегменты тела и будущие органы, а последней стадии развития личинка занимается исключительно поиском идеального места для жизни. Как только она находит подходящую поверхность, намертво прикрепляется к ней своими передними антеннами. С этого момента рачок навсегда теряет способность двигаться. Вокруг своего тела он строит прочную известковую крепость из отдельных пластинок. Сверху домика есть подвижные «створки», которые рачок приоткрывает, чтобы высунуть свои усоногие ножки и ловить ими проплывающий мимо планктон. У холодолюбивых видов (Balanus balanoides, B. hameri) оплодотворение происходит зимой, а личинки выходят весной. Этот выход синхронизирован не с календарем, а с весенним массовым цветением микроводорослей, которые служат им кормом. Теплолюбивые виды размножаются несколько раз за лето. Пустые раковины погибших моллюсков или их искусственные муляжи привлекают личинок гораздо меньше.
Балянусы питаются пассивно. Моллюски, например, постоянно прокачивают через себя воду. Закрепляясь на самом краю раковины моллюска (у сифона), рачки получают мощный приток свежей воды с питательными частицами. Соседние моллюски так плотно прижимаются друг к другу, что для личинок балянусов остается доступным только один участок – выступающий край. Балянусы могут селиться на чем угодно – от прибрежных скал и днищ кораблей до кожи китов.
Балянусы приносят серьезный экономический ущерб, массово заселяя подводные части судов. Из-за обрастания корабли теряют скорость, тратя значительно больше топлива, а их очистка требует больших затрат. Главным методом борьбы с ними остается постоянная очистка судов и применение специальных защитных красок. В то же время балянусы играют важную роль в морских экосистемах. Их личинки составляют основу рациона многих промысловых рыб, таких как сельдь, а взрослые рачки служат кормом для тресковых пород. Кроме того, некоторые крупные виды съедобны для человека: в Чили их используют для приготовления консервов. Подводя итог, можно сказать, что балянусы требуют к себе двоякого отношения: жесткого контроля в сфере судоходства и разумного промысла в пищевой индустрии. Баланс между этим и есть главный вектор взаимодействия человека с этим удивительным видом.
В экспозиции зала «Живое прошлое Земли» Астраханского Краеведческого музея представлены ископаемые остатки балянуса на Didacna (КП 35312/6672, 6674-6678).
Источники:
1. Жизнь животных. В 6 т. Т. 2. Беспозвоночные / редколлегия: Л.А. Зенкевич (главный редактор) [и др.] ; под редакцией Б.В. Властова [и др.] – Москва : Просвещение, 1968. – 563 с. – Текст : непосредственный.
