Грач – птица 2025 года России, характеристика вида в пределах Нижней Волги

Союз охраны птиц России выбрал птицу года – грача (Corvus frugilegus). Данный вид широко распространён на территории нашей страны, легко узнаваем и требует внимания и защиты со стороны человека.

Грач – это типичный представитель большого, космополитного семейства Врановых (Corvidae), насчитывающего более 120 видов мировой фауны и включающего также серую и чёрную ворону, вóрона, галку, сороку, клушицу, кедровку, сойку и мн. др. Обычно он относится к роду Corvus – центральной группе семейства, в которую входит до 50 видов. Латинское название грача – Corvus frugilegus, то есть, дословно, «ворон, собирающий плоды». 

Его же русское, славянское название – звукоподражательное, происходящее от весьма громкого и резкого на слух крика, т.е. грачи не каркают, как ворóны, а «гракают». Кстати, и на английском языке их зовут «Rook», что тоже, по-видимому, подражает их голосу[1].

Ареал обитания грачей широкий и охватывает всю Евразию от Балтийского до Японского морей. В северных частях ареала грачи – перелётный вид, а в южных – оседлый. Поэтому «наши» южные грачи находятся рядом с нами круглый год. А вот северные кочевые группы спешат поздней осенью в тёплые края и их миграционные пути проходят, в том числе, и через Астраханскую область [5]. Грач, по мнению Н.Д. Реуцкого является представителем европейского типа фауны [6].

Грачей часто путают с вороном и чёрной вороной. В Астраханской области обитает только серая ворона, перепутать грача с серой вороной у нас трудно. У серой вороны черными являются голова, крылья и хвост, а туловище пепельно-серое, в то время как грач – совершено черная птица. 

Вспомогательным признаком при узнавании грача служит также голая, не оперенная кожа вокруг клюва, чего не бывает у других врановых, но эта особенность характерна только для взрослых грачей [3]. У молодых особей голова оперена, как и у прочих врановых до самого клюва, а также имеется скошенный затылок. Ещё одной уникальной чертой грачей является их привычка гнездиться колониями, что нехарактерно для других врановых. В экспозиции зала «Природа Астраханского края» Астраханского музея заповедника в разделе Городские птицы экспонируется чучела грачей (НВ 15367; НВ 15368; НВ 5191).

На территории Астраханской области отмечены случаи аномальной окраски оперения грача Corvus frugilegus, птицы были с разной степенью альбинизма, цвет оперения у которых был однотонно белый или с лёгким кремовым оттенком. Грачи с аномальной окраской держались вместе с другими птицами. О встрече полного грача-альбиноса Э.В. Шарлеман сообщал ещё в 1916 году [4]. В экспозиции АМЗ представлены чучела грачей с признаками разной степени альбинизма (НВ 15368; НВ 5191).

На Нижней Волге грач является массовым пролетным, гнездящимся и зимующим видом. Гнездится колониями в ивовых лесах и лесопосадках в непосредственной близости от сельхозугодий, куда регулярно вылетает на кормежку [9].

Основная масса местных грачей отлетает на зимовку в более южные районы за пределы Нижней Волги. Зимующие грачи кормятся на улицах городов и поселков у контейнеров с бытовыми отходами и на городских свалках, ночуя в парках, на льду Волги, где их численность может достигать десятков тысяч особей.

Летом большие стаи грачей кочуют по полям, где расклёвывают поспевающие плоды овощных, зерновых и особенно бахчевых культур. Оценка вреда грача Corvus frugilegus на арбузных бахчах в период плодоношения в летне-осенний период в Астраханской области показало, что наиболее уязвимые участки полей характеризуются наличием поблизости удобных для птиц наблюдательных пунктов – деревьев, столбов, линий электропередач, а также разреженностью листового покрова на бахче и отсутствием сорняков, обеспечивающих грачам обзор с земли. 

Грачей привлекали плоды только зелёного цвета с тёмными полосами, тогда как ни один из гладкоокрашенных белых арбузов не был повреждён, возможно, что это связано с восприятием светлых плодов как неспелых [2]. В позднеосенний период численность грачей в сельскохозяйственных угодьях возрастает за счет прилетных, достигая в местах ночевок десятки тысяч особей.

Грачи охотно гнездятся в лесопосадках у дорог. В дельте Волги грачи распространены на гнездовании до ивовых лесов, расположенных у северной границы тростникового пояса. Популяция грачей, гнездящихся в дельте, в периоды послегнездовых кочёвок, сезонных миграций и зимовки населяет территорию, прилежащую к северо-западному, западному и юго-западному берегам Каспийского моря. На восток от дельты и Волго-Ахтубинской поймы грачи не мигрируют.

Зимовочный ареал популяции грачей, гнездящихся в дельте Волги, включает территорию Азербайджана, Дагестана и Северо-Осетии, Ирана. Единичные встречи зарегистрированы зимой в Винницкой области, Краснодарском крае, Чечне, Ингушетии, Грузии и Армении. В районах гнездовий зимуют лишь одиночные особи. Следовательно, многотысячные зимовочные скопления грачей в городе Астрахани и его окрестностях образуют птицы, гнездящиеся севернее дельты Волги. Различий в местоположении зимовок молодых и взрослых птиц не отмечено [10].

В 80-90–е годы, грачи в дельте на гнездовании были многочисленны, и чаще гнездились вблизи обвалованных сельскохозяйственных полей, где, в годы с высоким уровнем половодья, добывали корм. При этом, нередко, нанося ощутимый урон сельскому хозяйству [7; 8]. Причем, показатели успешности размножения грачей зависели от уровней и сроков прохождения половодья. Чем выше уровень половодья и чем раньше оно наступало, тем ниже репродуктивные показатели. 

Дело в том, что при высоком половодье, огромные территории низовьев дельты заливаются паводковыми водами и грачи лишались своих кормовых биотопов. В этом случае они преимущественно кормились на обвалованных сельскохозяйственных полях, преимущественно добывая проросшее зерно, которое перед посевом было протравлено ядохимикатами. Этим же зерном грачи выкармливали и своих птенцов. Это приводило к гибели, как взрослых птиц, так и птенцов. В настоящее время, в связи с полным развалом сельского хозяйства, сельскохозяйственные поля оказались заброшенными, заросли бурьяном и лохом, и как кормовые стации для грача стали непригодными. Основная масса грачей покинула свои колонии в низовьях дельты.

В настоящее время численность грачей на гнездовании в дельте заметно сократилась. В низовьях дельты много колоний брошено птицами. В средней и верхней частях дельты грачи гнездятся, но также численность этих птиц заметно снизилась. В Волго-Ахтубинской пойме грачиных колоний очень мало, основная масса птиц здесь гнездится по берегам р. Волги и пр. Ахтубы. Гнездование грачей в подстепных ильменях приурочено к ивовым лесам и лесопосадкам.

Авторы: Анохина А. З., Калмыков А. П.